²Le sage répond-il par un savoir qui n'est que du vent ?

Se remplit-il du vent de l'est ?

³Se défend-il par des paroles inutiles,

par des propos qui ne servent à rien ?

⁴Toi, tu détruis même la piété

et tu abolis toute méditation devant Dieu.

⁵Car c'est ta faute qui commande ta bouche,

et tu choisis le langage des gens avisés.

⁶Ce n'est pas moi, c'est ta propre bouche qui te condamne.

Ce sont tes propres lèvres qui déposent contre toi.

⁷Es-tu né le premier des êtres humains ?

As-tu été mis au monde avant les collines ?

⁸As-tu entendu les secrets de Dieu ?

As-tu subtilisé la sagesse à ton profit ?

⁹Que sais-tu que nous ne sachions pas ?

Quelle compréhension as-tu que nous n'ayons pas ?

¹⁰Il y a parmi nous des cheveux blancs, des vieillards,

plus riches de jours que ton père.

¹¹Ne te suffisent-elles pas, les consolations de Dieu,

et la parole qu'on t'adresse avec douceur ?

¹²Comme ton cœur t'entraîne,

comme tes yeux se mettent à cligner !

¹³C'est contre Dieu que tu tournes ta colère

et que tu profères de tels propos !

¹⁴Qu'est-ce qu'un homme, pour qu'il soit pur ?

Et celui qui est né de la femme, pour qu'il soit juste ?

¹⁵Si Dieu n'a pas confiance en ses saints,

si le ciel n'est pas pur à ses yeux,

¹⁶combien moins l'être abominable et corrompu,

l'homme qui boit l'injustice comme de l'eau !

¹⁷Je vais t'expliquer, écoute-moi !

Je raconterai ce que j'ai vu,

¹⁸ce que les sages ont dit,

ce qui venait de leurs pères et qu'ils n'ont pas caché.

¹⁹C'est à eux seuls que le pays avait été donné,

et parmi eux aucun étranger n'était encore passé.

²⁰Le méchant est dans le tourment tous les jours de sa vie ;

quel que soit le nombre des années réservées à la brute,

²¹un bruit effrayant retentit à ses oreilles :

en pleine paix, celui qui ravage tout fond sur lui !

²²il ne croit pas pouvoir échapper aux ténèbres,

l'épée le guette ;

²³il vagabonde pour chercher du pain,

il sait que le jour des ténèbres l'attend.

²⁴La détresse et le désarroi le remplissent d'effroi.

Ils l'assaillent comme un roi prêt à l'attaque ;

²⁵car il a levé sa main contre Dieu,

il a bravé le Puissant,

²⁶il a eu l'audace de courir à lui

sous le dos épais de ses boucliers.

²⁷Il avait le visage noyé dans la graisse,

les flancs chargés d'embonpoint ;

²⁸mais il demeurera dans des villes détruites,

dans des maisons inhabitées,

prêtes à tomber en ruine.

²⁹Il ne s'enrichira plus, sa fortune ne se relèvera pas,

sa prospérité ne s'étalera plus sur la terre.

³⁰Il ne pourra s'écarter des ténèbres.

Les flammes dessécheront ses rejetons,

il s'écartera par le souffle de sa bouche.

³¹Qu'il ne croie pas à l'illusion ! Il s'égarerait,

car c'est l'illusion qui lui sera donnée en échange.

³²Cela s'accomplira avant le terme de ses jours,

et son rameau ne verdira plus.

³³Il se dépouillera comme une vigne de ses fruits encore verts,

comme un olivier, il fera tomber ses fleurs.

³⁴La communauté de l'impie deviendra stérile,

et le feu dévorera les tentes de l'homme vénal.

³⁵Concevoir l'oppression,

c'est mettre au monde le mal,

c'est faire sortir de son ventre la tromperie.