29Alors le souffle du Seigneur fut sur Jephté ; celui-ci traversa le Galaad et Manassé ; il passa à Mitspé de Galaad ; de Mitspé de Galaad, il passa chez les Ammonites. 30Jephté fit un vœu au Seigneur ; il dit : Si vraiment tu me livres les Ammonites, 31quiconque sortira des portes de ma maison à ma rencontre, lorsque je reviendrai victorieux de chez les Ammonites, sera pour le Seigneur, et je l'offrirai en holocauste.
32Jephté passa chez les Ammonites pour les combattre, et le Seigneur les lui livra. 33Il leur infligea une très grande défaite, depuis Aroër jusque vers Minnith – vingt villes – et jusqu'à Abel-Keramim. Les Ammonites furent humiliés devant les Israélites.
34Comme Jephté revenait chez lui, au Mitspa, sa fille sortit à sa rencontre avec des tambourins et des danses. C'était son unique enfant ; à part cela, il n'avait ni fils ni fille. 35Dès qu'il la vit, il déchira ses vêtements et dit : Ah ! ma fille, tu m'accables ! Toi aussi, tu attires le malheur sur moi ! Je me suis engagé devant le Seigneur, et je ne peux pas revenir en arrière. 36Elle lui dit : Père, tu t'es engagé devant le Seigneur ; agis envers moi selon l'engagement que tu as pris, maintenant que le Seigneur t'a vengé de tes ennemis, les Ammonites. 37Elle dit encore à son père : Que ceci me soit accordé : laisse-moi un délai de deux mois. Je m'en irai, j'irai sur les montagnes et je pleurerai ma virginité avec mes amies. 38Il répondit : Va ! Et il la laissa partir pour deux mois. Elle s'en alla sur les montagnes, avec ses amies, pour pleurer sa virginité. 39Au bout des deux mois, elle revint vers son père, et il s'acquitta sur elle du vœu qu'il avait fait. Elle n'avait jamais eu de relations avec un homme. Dès lors ce fut une prescription en Israël : 40chaque année les filles d'Israël s'en vont célébrer la fille de Jephté, le Galaadite, quatre jours par an.
LE VŒU
La consécration de Jephté
Jephté voulait manifester sa reconnaissance à Dieu en cas de victoire d’où ce vœu qui s’apparente à une idée d’holocauste (31). Mais il ne s’attendait pas du tout, à ce que ce soit sa fille « unique » qui sorte à sa rencontre en premier (35). Nous pouvons imaginer la douleur et le désespoir d’un père de famille, à ce moment critique. Quelques grandes questions peuvent quand même être posées : on aurait tendance à penser qu’il allait sacrifier sa propre fille à l’exemple des païens, mais est-ce que ce n’était pas plutôt consacrer sa fille au service du temple ? S’il est dit que « L’Esprit de l’Eternel repose sur Jephté » (29) n’est-ce pas justement pour cela qu’il est à même de manifester ce courage exemplaire et cette obéissance ? Voyez par ailleurs, combien il connaissait l’histoire d’Israël (15-22) … tous ces points conduisent à démontrer pourquoi Jephté faisait partie des héros de la foi (Hébreux 11. 32) !Une grande victoire
Jephté a conduit son peuple à une victoire éclatante, car la main de l’Eternel était avec lui. En effet, les Ammonites ont essuyé une très grande défaite avec 20 villes conquises (33). Nous voyons ici la bénédiction de se confier pleinement à l’Eternel. Dans les divers défis et luttes auxquels nous faisons face dans la vie quotidienne, il vaut mieux tout remettre au Seigneur. L’Ecriture ne nous exhorte-t-elle pas à : « Le reconnaître dans toutes nos voies, car c’est Lui qui aplanira nos sentiers » (Proverbes 3. 6) ?Prière
Seigneur, je te prie de renouveler ma consécration pour toi.Revenir à la lecture/note de la journée