1Pierre 5.1-14
1J'encourage maintenant ceux qui, parmi vous, sont anciens d'Église. Je suis ancien moi aussi ; je suis témoin des souffrances du Christ et j'aurai part à la gloire qui va être révélée. Voici ce que je leur demande : 2prenez soin, comme des bergers, du troupeau que Dieu vous a confié ; veillez sur lui non par obligation, mais de bon cœur, comme Dieu le désire. Agissez non par désir de vous enrichir, mais avec ardeur. 3Ne cherchez pas à dominer ceux qui ont été confiés à votre garde, mais soyez des modèles pour le troupeau. 4Et quand le chef des bergers paraîtra, vous recevrez la couronne glorieuse qui ne perdra jamais son éclat.
5De même, jeunes gens, soyez soumis à ceux qui sont plus âgés que vous. Et vous tous, revêtez-vous d'humilité dans vos rapports les uns avec les autres, car l'Écriture déclare : « Dieu s'oppose aux orgueilleux, mais il traite les humbles avec bienveillance. » 6Courbez-vous donc humblement sous la main puissante de Dieu, afin qu'il vous élève au moment qu'il a fixé. 7Déchargez-vous sur lui de tous vos soucis, car il prend soin de vous.
8Soyez lucides, veillez ! Car votre ennemi, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant quelqu'un à dévorer. 9Résistez-lui en demeurant fermes dans la foi. Rappelez-vous que vos frères et vos sœurs, dans le monde entier, endurent les mêmes souffrances. 10Vous aurez à souffrir encore un peu de temps. Mais Dieu, source de toute grâce, vous a appelés à participer à sa gloire éternelle dans l'union avec Jésus Christ ; lui-même vous perfectionnera, vous affermira, vous fortifiera et vous établira sur de solides fondations. 11À lui soit la puissance pour toujours ! Amen.
12Je vous ai écrit cette courte lettre avec l'aide de Sylvain que je considère comme un frère fidèle. Je l'ai fait pour vous encourager et pour attester que c'est à la véritable grâce de Dieu que vous êtes attachés.
13La communauté qui est ici, à Babylone, et que Dieu a choisie comme vous, vous adresse ses salutations, ainsi que Marc, mon enfant. 14Saluez-vous les uns les autres avec affection, comme des frères et des sœurs.
Que la paix vous soit donnée à vous tous qui appartenez au Christ !
CHACUN DANS SA PARTITION AVEC TOUS LES ÉGARDS
Volontairement, avec désintérêt, considération et sacrifice
Les anciens doivent assumer leur responsabilité, celle de communiquer la Parole de la vérité. C’est donc à des collègues dans le ministère : « moi ancien comme eux » et « témoin des souffrances de Christ, participant de la gloire qui doit être manifestée » que l’apôtre fait la recommandation. Il insiste aussi sur l’amour et la vie de témoignage de ces pasteurs de brebis dans la manière de paitre le troupeau : « non comme dominant sur ceux qui vous sont échus en partage, mais en étant les modèles du troupeau » (1-3). Mais aussi et surtout en attendant l’incorruptible récompense (4). A la lumière de cette exhortation, les chrétiens doivent se verser dans la méditation de la Parole et demander à Dieu plus de discernement quant à la prolifération des ‘soi-disant’ églises où « apôtres, bishop, révérends, évêques, etc.) qui abusent de ceux qui les suivent, en tordant l’Evangile à leur profit et en capturant les « esprits faibles » (2 Timothée 3. 6).Soumission, humilité et vigilance
Pour l’harmonie dans la communauté et la crainte de l’Eternel, la jeunesse doit aussi jouer sa partition. Dans cette symbiose, anciens et jeunes doivent veiller avec fermeté, résistance et confiance pour que les souffrances auxquelles ils feront face ne les détournent pas du chemin de la récompense incorruptible (5-10). Comment donc s’en prendre pour vivre cette exhortation dans nos communautés soumises à de rudes et perpétuels conflits intergénérationnels ?L’apôtre Pierre conclut son exhortation en montrant la bonne relation et la collaboration qui existe entre les membres de sa communauté (11-14).
Encouragement
« Au reste, frères, soyez dans la joie, perfectionnez-vous, consolez-vous, ayez un même sentiment, vivez en paix; et le Dieu d'amour et de paix sera avec vous. 2 Corinthiens 13.11.