Jérémie 29.1-14
1Voici les termes de la lettre que Jérémie, le prophète, envoya de Jérusalem au reste des anciens qui avaient été exilés, aux prêtres, aux prophètes et à tout le peuple que Nabuchodonosor avait exilés de Jérusalem à Babylone, 2après que le roi Jékonia, la grande dame, les hauts fonctionnaires, les princes de Juda et de Jérusalem, les charpentiers et les serruriers furent sortis de Jérusalem. 3Il la remit à Eléasa, fils de Shaphân, et à Guemaria, fils de Hilqiya, que Sédécias, roi de Juda, avait envoyés à Babylone auprès de Nabuchodonosor, roi de Babylone. Elle disait :
4Voici ce que dit le Seigneur (YHWH) des Armées, le Dieu d'Israël, à tous les exilés, ceux que j'ai exilés de Jérusalem à Babylone : 5Bâtissez des maisons et habitez-les ; plantez des jardins et mangez-en le fruit. 6Mariez-vous et engendrez des fils et des filles ; mariez vos fils et donnez vos filles en mariage, pour qu'elles mettent au monde des fils et des filles ; multipliez-vous là où vous êtes et ne diminuez pas. 7Recherchez la paix de la ville où je vous ai exilés et intercédez pour elle auprès du Seigneur, car votre paix dépendra de la sienne.
8Car ainsi parle le Seigneur (YHWH) des Armées, le Dieu d'Israël : Ne vous laissez pas tromper par vos prophètes, ceux qui sont parmi vous, ni par vos devins ; ne prêtez pas attention aux rêves que vous faites ! 9Car c'est mensongèrement qu'ils vous parlent en prophètes en mon nom. Je ne les ai pas envoyés – déclaration du Seigneur. 10Mais ainsi parle le Seigneur : Dès que soixante-dix ans seront écoulés pour Babylone, j'interviendrai pour vous et je réaliserai à votre égard ma bonne parole en vous ramenant en ce lieu. 11Je connais, moi, les plans que je prépare à votre intention – déclaration du Seigneur –, non pas des plans de malheur, mais des plans de paix, afin de vous donner un avenir et un espoir. 12Alors, vous m'invoquerez, et vous pourrez partir ; vous me prierez, et je vous entendrai. 13Vous me rechercherez et vous me trouverez, car vous me chercherez de tout votre cœur. 14Je me laisserai trouver par vous – déclaration du Seigneur – et je rétablirai votre situation ; je vous rassemblerai de toutes les nations et de tous les lieux où je vous ai bannis, – déclaration du Seigneur – et je vous ramènerai en ce lieu d'où je vous ai exilés.
AVENIR FAIT D’ESPÉRANCE
Comme tout exilé, les Juifs captifs à Babylone éprouvent une souffrance morale due à l’éloignement de leur pays. Jérémie leur adresse une lettre de la part de Dieu ; une lettre qui exprime des « pensées de paix et non de mal », des consolations, des encouragements et de touchantes promesses.Soixante-dix ans à Babylone (1-9)
Que feront les captifs pendant tout ce temps ? Relis la portion. Poursuivre, dans la mesure du possible, les activités normales : se marier, se multiplier, bâtir, travailler, rechercher le bien de la ville pour leur bien…Soixante-dix ans ! C’est long ; mais Dieu a besoin de cette durée pour restaurer lui-même sa nation. N’est-ce pas là une attente patiente fondée sur le principe de la foi en Dieu pour les lendemains meilleurs ?Les promesses (10-14)
Dieu exprime à son peuple qu’Il prendra soin de lui : J’interviendrai pour vous (10) ; j’accomplirai à votre égard ma parole (10) ; je connais les desseins que je forme à votre sujet ; je veux votre bonheur, et non votre malheur, pour un avenir meilleur (11) ; je vous exaucerai (12) ; je me laisserai trouver par vous (14). Waouh ! Prends le temps de relire ces promesses comme s’adressant à toi particulièrement. Tout comme Israël à Babylone attendait l’accomplissement de la promesse divine, nous, les chrétiens, nous sommes des étrangers sur la terre et nous attendons continuellement le retour de notre Seigneur Jésus pour une vie éternelle et sans malheur.Invitation
En attendant cet heureux retour de Jésus, procurons la paix, proclamons l’Evangile pour le vrai bien des âmes et prions pour ceux avec qui nous vivons.